Thales Watchkeeper WK450

Thales Watchkeeper WK450, Birleşik Krallık Ordusu için Thales tarafından geliştirilen taktik sınıf bir istihbarat, gözetleme, hedef tespit ve keşif insansız hava sistemidir. Hermes 450 platformu temel alınarak geliştirilen Watchkeeper, kara birliklerine gerçek zamanlı görüntü ve hedef bilgisi sağlamak üzere tasarlanmıştır.

Watchkeeper’ın sensör paketi; elektro-optik ve termal kameralar, sentetik açıklıklı radar ve GMTI kabiliyetleriyle gündüz, gece ve düşük görüş koşullarında görev yapabilir. Radar, binlerce kilometrekarelik alandaki hareketliliği tespit ederken, kamera ve lazer sistemleri hedeflerin teşhis edilmesini, mesafelerinin ölçülmesini ve gerektiğinde başka unsurlara hedef bilgisi aktarılmasını sağlar.

Sistem yalnızca hava aracından oluşmaz; hava araçları, yer kontrol istasyonları, kalkış ve geri kazanım ekipmanları ile yer veri terminallerinden oluşan bir sistemler bütünü olarak çalışır. Watchkeeper, ürettiği istihbarat verisini komutanlara, analiz merkezlerine ve sahadaki birliklere aktarabilir. Birleşik Krallık Ordusu tarafından Afganistan’da kullanılan platform, daha sonra NATO’nun doğu kanadındaki tatbikat ve gözetleme faaliyetlerinde de görev almıştır.

Plarok verilerine göre WK450, 77 knot azami hıza, 150 kilometre menzile, 14 saat havada kalış süresine ve 16.000 feet servis tavanına sahiptir. Platformun temel görevi silahlı taarruz değil, derin keşif, gözetleme, hedef tespiti ve hassas istihbarat desteğidir.